A massagem pode ser definida como a manipulação de tecidos moles do corpo. Por meio da manipulação dos tecidos moles e técnicas específicas para promover ou restaurar a saúde, é possível usar as mãos para detectar e tratar problemas nos músculos, ligamentos e tendões. Essa técnica possui registros desde a Grécia antiga, parece constituir uma sistematização do gesto instintivo, visto até em animais, o ato de pressionar ou esfregar um local dolorido a fim de ter alívio e em casos de diminuição da mobilidade. Atualmente, os atletas também a utilizam e se valem dos benefícios a fim de aumentar a performance e reduzir injúrias.
Grande parte do meio ambiente mais imediato é sentida pelo animal através da pele. As sensações são: tato, pressão, dor, calor e frio. O tato é um leve estímulo, feito o produzido por uma mosca na pelagem. A pressão, um estímulo mais forte e profundo. Os receptores responsáveis pela detecção desses estímulos variam consideravelmente em termos de estrutura. Existem várias formas intermediárias, o que torna difícil classificá-los e atribuir funções definidas a cada tipo.
Pode ser utilizada com um propósito específico e ajudar a promover mudanças físicas e fisiológicas.
Segundo as técnicas, a massagem teria propriedades diferentes conforme dois critérios: pressão e velocidade.
A lenta e superficial apresenta resultado relaxante e analgésico. A lenta e profunda é resultado desintoxicante. A rápida e profunda é nutritiva e tonificante. A rápida e superficial é excitante do sistema nervoso.
A massagem produz estimulação mecânica nos tecidos por aplicação rítmica de pressão e estiramento. A pressão comprime os tecidos moles e estimula as redes de receptores nervosos, o estiramento aplica tensão sobre os tecidos moles e também estimula as terminações nervosas receptoras. O uso destas duas forças pode, através da mudança dos vasos sanguíneos e linfáticos, afetar a circulação capilar, venosa, arterial e a circulação linfática.
A estimulação reflexa iniciada em uma parte do corpo mostra reação involuntária ao estímulo em outra parte, por exemplo, a massagem relaxante nas costas também pode aliviar a dor na perna.
As sensações resultam de estímulos que, por sua vez, produzem impulsos aferentes e eventualmente atingem o nível da consciência no córtex cerebral. Dentre as sensações incluem-se dor, frio, calor, tato, pressão e um grupo de sensações conhecidas como sentidos especiais: visão, audição, paladar, olfato e orientação espacial. Todas as sensações envolvem órgãos receptores; o mais simples é a terminação nervosa em forma de cabeleira e as mais complexas são aquelas associadas aos sentidos especiais.
Os três principais grupos de receptores sensoriais são os exteroceptores, interoceptores e proprioceptores.
Os exteroceptores detectam estímulos próximos à superfície externa do corpo e incluem aqueles da pele, que respondem ao frio, calor, tato e pressão.
Os interoceptores detectam estímulos internos ao corpo e incluem receptores de paladar, olfato e aqueles no interior das vísceras, que respondem ao pH, distensão e espasmo (como no intestino) e fluxo (como na uretra).
Os proprioceptores estão localizados no interior do corpo, semelhante aos interoceptores, mas estão relacionados à detecção de condições orgânicas profundas para o sistema nervoso central. Esses receptores estão localizados nos músculos esqueléticos, tendões, ligamentos e cápsulas articulares. Exemplos de proprioceptores são os fusos musculares, órgãos tendíneos de Golgi dos tendões e receptores articulares. Os fusos musculares e os órgãos tendíneos de Golgi são sensíveis ao estiramento e previnem isso por reflexo quando músculos, tendões e ligamentos são estirados indevidamente.
Os receptores sensoriais convertem diferentes tipos de energia em potencial de ação; essa energia pode ser sonora, luminosa, química, térmica e mecânica. Eles estão sujeitos a respostas graduadas, dependendo da intensidade do estímulo.
Pode-se estimular os receptores, tanto superficiais como profundos da pele. O modo de aplicação destas forças mecânicas é determinado pelo terapeuta de acordo com sua escolha dos tipos de massagem (deslizamento, fricção, amassamento, percussão, compressão e vibração) e a habilidade em regular a duração, quantidade, intensidade e ritmo do estímulo.
Quando as mãos se movem através dos tecidos superficiais, a pressão neles é aumentada e camadas são movimentadas. Envolve a interação da energia entre o profissional, aplicador da massagem e o animal, recebedor. Os efeitos do toque induzem ao relaxamento, comunicação e o senso geral de bem-estar, melhora o funcionamento da mente e do corpo, também ajuda a aliviar certos problemas comuns.
A massagem traz benefícios imediatos ao paciente, mas usualmente leva-se algumas seções para se obter melhoras significantes em uma condição em particular. Inicialmente alivia a dor, reduzir a tensão e ajuda a sedar o sistema nervoso.
Bambuterapia, Liberação miofascial, Acupressão são algumas técnicas utilizadas, entre outras.
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Vet Therapy – Dra. Cynara Campanati
